Rafinované materiály, smysl pro detail, sofistikované barvy a konzistence tvaru charakterizují současné designové kuchyně. Jejich přirozenou součástí bývá zpravidla kuchyňský ostrůvek. Ten může mít několik funkcí: jako čistá pracovní plocha nebo ostrůvková kuchyně se zabudovaným varným a mycím centrem. Pracovní deska může být propojena s plochou pro příležitostné stolování či dokonce sloužit jako plnohodnotný jídelní stůl.
Zatímco pracovní plochy ostrůvků jsou především z výrazně odolných hmot – betonu, kompozitů či přírodního kamene, jídelní část bývá z nápadně odlišného materiálu, většinou z dřevěného masivu či dýhy. Designovou čistotu umocňuje omezení úchytek nebo jejich úplná absence, což přispívá k potlačení kuchyňského vzhledu. U modelů, jež špičkoví výrobci představují na veletrzích, nejsou u ostrůvků výjimkou nastavitelné výšky pracovní plochy, případně lze posuvnou deskou zakrýt pracovní část s dřezem a varnou deskou, aby zůstal na pohled pouze exkluzivní designový vzhled.